Jan Terlouw (1931) bracht als domineeszoon de Tweede Wereldoorlog door in het Veluwse Wezep.

Deze periode heeft grote invloed gehad op zijn persoonlijkheid en inspireerde hem tot het jeugdboek Oorlogswinter (1972). Het werd een bestseller en de verfilming trok in 2008 bijna een miljoen bezoekers.

Jarenlang werkte Jan Terlouw als kernfysicus voordat hij in 1970 besloot de politiek in te gaan. Hij begon als gemeenteraadslid in Utrecht. Maar velen kennen hem vooral als fractievoorzitter van D66, minister van Economische Zaken en senator van de Eerste Kamer. Ook was hij commissaris van de Koningin in Gelderland.

Jan Terlouw publiceerde o.a. tientallen jeugdboeken en samen met zijn dochter Sanne Terlouw schrijft hij detectives. Ook het Boekenweekessay van de Boekenweek 2018 komt van zijn hand.

Driemaal is scheepsrecht; Jan Terlouw sprak op de 1e conferentie in 2006 en opende de 5e in 2010. Voor deze 12e conferentie gaat hij met Jacobine Geel in gesprek over het thema Moreel Kompas.